Le casque, « l'artefact qui sauve des vies » dans les moments critiques
Si les casques peuvent devenir des « outils de sauvetage », c'est grâce à leur construction scientifiquement rationnelle et à leurs principes avancés d'amortissement et d'absorption des chocs. Les casques d'équitation courants sur le marché sont principalement composés d'une coque extérieure, d'une couche d'amortissement, d'une doublure intérieure, d'un dispositif de port et de lunettes de protection.
La coque est la première ligne de défense des casques, généralement constituée de matériaux durs tels que le polycarbonate, la fibre de carbone, etc. Ces matériaux ont une excellente résistance aux chocs et à l'usure, tout comme un bouclier robuste, qui peut résister efficacement aux impacts directs d'objets externes, empêcher les objets tranchants de pénétrer et fournir la protection la plus externe pour la tête.
La couche tampon est la pièce maîtresse du casque, généralement composée de mousses telles que le polystyrène expansé (PSE) et le polypropylène expansé (PPE). En cas d'accident et de choc à la tête, la couche tampon agit rapidement. Prenons l'exemple du PSE : sa microstructure interne unique en nid d'abeille ressemble à des éponges à énergie étroitement disposées. Sous l'effet de l'impact, la paroi en nid d'abeille se plie, se replie, voire se rompt, ce qui est essentiel pour absorber l'énergie. Chaque déformation de la microstructure consomme et convertit l'énergie d'impact en d'autres formes d'énergie, comme l'énergie thermique, réduisant ainsi efficacement la force d'impact transmise à la tête. Selon des tests professionnels, le PSE peut absorber la majeure partie de l'énergie d'impact lors d'un impact à grande vitesse, réduisant ainsi la force transmise à la tête à moins de 20 % de son niveau initial, réduisant ainsi considérablement le risque de traumatisme crânien. Parallèlement, la couche tampon permet une répartition uniforme de la force d'impact. Lorsque le point d'impact est concentré dans une certaine partie du casque, il répartit la force d'impact sur la zone environnante grâce à ses caractéristiques structurelles, évitant ainsi les blessures à la tête causées par une force locale excessive.
La doublure intérieure est généralement en tissu doux ou en éponge, principalement utilisée pour améliorer le confort, tout en absorbant la transpiration et en réduisant les frottements entre la tête et le casque. Le port d'un dispositif de sécurité assure un maintien sûr du casque sur la tête, l'empêchant de tomber en cas de choc violent. Les dispositifs de sécurité courants comprennent des sangles, des boucles, etc. Les lunettes de protection protègent les yeux des dommages causés par les tempêtes de sable, les insectes, les éclaboussures, etc. Elles améliorent également la vision nocturne ou par mauvais temps.
Les données sont la preuve la plus convaincante, suffisante pour nous faire prendre conscience de l'importance du port du casque. Selon des recherches menées par des institutions compétentes, un port correct du casque peut réduire de 70 % la proportion de traumatismes crâniens et de plus de 40 % le taux de mortalité lors d'accidents de vélo. Cela signifie que le port du casque peut réduire considérablement le risque de blessures graves en cas d'accident. Le taux de traumatismes crâniens sans casque est 2,5 fois plus élevé que celui avec casque, et le taux de décès est 1,5 fois plus élevé que celui avec casque. Ces données choquantes nous montrent intuitivement l'énorme effet protecteur du casque sur la sécurité des cyclistes.